Storia di Bhaktapur
La città di Bhaktapur fu probabilmente fondata nel IX secolo ed alla fine del XII secolo divenne Capitale del Regno Malla con Ananda Malla. Fu costruita a forma di triangolo ai cui estremi sorgevano tre templi dedicati al Dio Ganesh, protettore della città. A partire dal XVI secolo Bhaktapur dominò politicamente ed economicamente il Nepal e fu un importante centro di transito carovaniero sulla rotta tra India e Tibet. In questo periodo fiorì anche come centro commerciale e la città si espanse nella zona dell’attuale Piazza Durbar.
Sul finire del XVIII secolo sotto il regno di Bhupatindra Malla la città ebbe il suo apice contando ben 172 templi e monasteri, 77 cisterne, 172 rifugi per pellegrini e 152 pozzi.
Con la conquista di Prithvi Narayan Shah nel 1768 la città perse il ruolo di dominio sul Nepal ma si mantenne a lungo indipendente.
Il terremoto del 1934 distrusse diversi edifici che successivamente furono ricostruiti. Negli anni ’70 grazie ad un finanziamento tedesco la città venne restaurata e dotata di moderni servizi essenziali.
Cultura & Religione
La cittadina è ancora un importante centro religioso induista (il suo nome significa La Città dei Devoti) e ogni anno, in autunno, vi si tiene la festa del Dashain, con sacrifici animali alla dea Durgā.
Altra festività importante è quella del Bisket Jatra, o Festa di Capodanno dove si festeggia per un’intera settimana l’anno nuovo secondo il calendario nepalese (metà aprile), e durate la quale viene fatto sfilare un carro dedicato al Dio Bhairav, una delle manifestazioni di Shiva.
Molti anziani della zona parlano ancora l’antica autoctona Lingua Newari (d’origine tibeto-birmana) anziché il nepalese.
Bhaktapur è nota in Nepal anche per la particolare qualità del suo yogurt, lo Juju Dhau.
Arte & Architettura
La città di Bhaktapur oggi è un sito archeologico dichiarato Patrimonio dell’UNESCO nel 1979 e tra i più visitati del Nepal, famoso soprattutto per la sua Piazza Durbar. Qui si trova il Palazzo delle 55 finestre costruito nel XV secolo da re Yakshya e rimodellato nel XVII secolo da re Bhupatendra, sempre della Dinastia Malla, e la pagoda più famosa e alta del Nepal, Nyatapola, fatta costruire nel 1702 da Bhupatendra e dedicata a Siddhi Lakshmi, la dea madre del Tantra.
Terremoto dell’aprile 2015
Il Terremoto del 25 aprile 2015 ha danneggiato ben 116 siti storici della città, di cui 67 sono stati pesantemente danneggiati e 49 solo in maniera parziale. Il terremoto ha colpito l’Intera Piazza Durbar, radendo al suolo quasi tutti i suoi Templi e diversi edifici comunali ed abitazioni private. Si stima che per la ricostruzione e il ripristino dei danni siano stati impiegati oltre 293 milioni di Rupie Nepalesi.